Een toxic backlink is een schadelijke link naar jouw website vanaf een bron met een slechte reputatie. Denk aan websites met spam, irrelevante inhoud of onnatuurlijke linkspatronen. Zulke backlinks kunnen je zichtbaarheid in zoekmachines negatief beïnvloeden, omdat zoekmachines backlinks gebruiken als signaal voor betrouwbaarheid.
In dit artikel leggen we uit wat toxic backlinks zijn, hoe ze ontstaan, hoe je ze herkent én hoe je ermee omgaat. Ook lichten we toe hoe tools zoals de Backlink Audit van Semrush je hierbij kunnen helpen.
Hoe herken je een toxic backlink?
Toxic backlinks zijn vaak afkomstig van websites met:
- Spammy of irrelevante content
- Een onnatuurlijk hoog aantal uitgaande links
- Lage domein autoriteit of reputatie
Andere signalen zijn overmatig gebruik van exact match anchors of een plotselinge toename van backlinks uit onbekende bronnen. Ook als links van websites komen die geen duidelijke toegevoegde waarde hebben, kan dat wijzen op toxic gedrag.
Door regelmatig je backlinkprofiel te monitoren, kun je deze signalen tijdig oppikken en waar nodig actie ondernemen.
Waarom zijn toxic backlinks schadelijk voor je SEO?
Backlinks zijn een belangrijk onderdeel van hoe zoekmachines websites beoordelen. Wanneer je veel verwijzingen krijgt van dubieuze bronnen, tast dat de betrouwbaarheid van jouw domein aan. Gevolgen kunnen zijn:
- Dalende posities in zoekresultaten
- Verminderde domein autoriteit
- Hogere bounce rate doordat gebruikers je site via verdachte kanalen bereiken
- In ernstige gevallen: een handmatige penalty van Google
Het loont dus om je linkprofiel actief te beheren en verdachte links vroegtijdig te signaleren.
Hoe ontstaan toxic backlinks?
Toxic backlinks ontstaan vaak zonder dat je er zelf iets aan kunt doen. Bijvoorbeeld:
- Scraper-sites die je content kopiëren en automatisch linken
- Verlopen domeinen die opnieuw geregistreerd worden met irrelevante of schadelijke content
- Linknetwerken die uitsluitend zijn opgezet voor SEO-manipulatie
- Negatieve SEO-campagnes van concurrenten die bewust schadelijke links laten plaatsen
Hoewel je deze backlinks meestal niet zelf hebt aangemaakt, is het effect op je SEO hetzelfde. Vroege herkenning en ingrijpen zijn daarom essentieel.
Hoe ontdek je toxic backlinks?
Tools zoals Semrush, Ahrefs en Moz helpen je bij het ontdekken van schadelijke links. Ze gebruiken scores en signalen zoals:
- Spamscore en trust score
- IP-structuur en domeinniveau
- Plotselinge groei in linkvolume
Met name de Backlink Audit van Semrush is krachtig: deze tool analyseert je linkprofiel op tientallen risicofactoren en geeft duidelijk aan waarom een link als toxisch wordt beoordeeld. Denk hierbij aan ongebruikelijke ankerteksten, verdachte domeinextensies of links vanaf PBN’s zonder inhoudelijke waarde.
Let op: Google toont zelf geen ‘toxicity score’, maar beoordeelt je backlinkprofiel wél als geheel. Combineer daarom automatische tools met handmatige controles voor de beste aanpak.
Hoe verwijder je toxic backlinks?
Zodra je een toxic backlink hebt opgespoord, kun je:
- De eigenaar van de verwijzende site vragen om de link te verwijderen.
- Als dat niet lukt: gebruik maken van het Disavow-bestand van Google. Hiermee geef je aan dat je afstand neemt van bepaalde links, zodat Google ze niet meeneemt in de beoordeling van je domein.
Om nieuwe toxic links te voorkomen:
- Werk alleen samen met betrouwbare websites
- Gebruik monitoringtools zoals Semrush of Ahrefs om je linkprofiel continu te bewaken
- Houd een logboek bij van verdachte verwijzingen en acties die je onderneemt
Conclusie
Toxic backlinks zijn schadelijk voor je online vindbaarheid, zelfs als je er zelf niets mee te maken hebt. Door regelmatig je linkprofiel te controleren met tools als Semrush en verdachte links tijdig te verwijderen of te disavowen, houd je de controle en voorkom je schade aan je SEO-prestaties.
