Een JPEG is een veelgebruikt bestandsformaat voor afbeeldingen. Maar wat is een JPEG nu precies? De afkorting staat voor Joint Photographic Experts Group, de organisatie die dit formaat in de jaren negentig heeft ontwikkeld. JPEG is vooral bekend vanwege de manier waarop het afbeeldingen comprimeert, zodat ze minder opslagruimte innemen en sneller laden op websites. Het is wereldwijd het meest gebruikte formaat voor digitale foto’s, websites en sociale media.
Hoe werkt een JPEG-bestand precies?
JPEG maakt gebruik van zogenaamde lossy compressie. Dit betekent dat het bestand kleiner wordt gemaakt door overbodige visuele informatie te verwijderen. Daardoor is de afbeelding minder zwaar zonder dat je veel verschil ziet met het origineel. Dit zorgt ervoor dat je snellere laadtijden hebt op je website, wat weer goed is voor de gebruikerservaring én SEO. In tegenstelling tot bijvoorbeeld PNG-bestanden of TIFF, gaat er bij JPEG elke keer dat je de afbeelding opslaat wel iets van de kwaliteit verloren. Daarom is het minder geschikt voor herhaald bewerken.
De voordelen en nadelen van JPEG
Het grootste voordeel van een JPEG is de kleine bestandsgrootte. Daardoor kun je duizenden foto’s opslaan op een apparaat zonder het geheugen vol te maken. Ook is het formaat breed compatibel: van digitale camera’s tot social media en e-mail, overal kun je JPEG’s gebruiken.
Er zijn ook nadelen. Bij herhaald opslaan neemt de kwaliteit af. Denk aan vage randen, blokvorming of kleurverlies. Voor grafische ontwerpen, drukwerk of logo’s is een ander formaat vaak beter. Denk bijvoorbeeld aan lossless alternatieven zoals PNG of WebP, die hogere kwaliteit en ondersteuning voor transparantie bieden.
Wanneer je beter geen JPEG gebruikt
Gebruik liever geen JPEG als je werkt aan professionele ontwerpen, logo’s, drukwerk of fotografie met veel detail. Bij deze toepassingen wil je geen kwaliteitsverlies. Formaten zoals RAW (voor fotografie) of PNG (voor grafisch ontwerp) zijn dan een beter alternatief. JPEG is dus perfect voor snelle, online toepassingen, maar niet voor werk waar elk detail telt.
JPEG optimaliseren voor je website (en SEO)
Gebruik je JPEG’s op je website? Dan is optimaliseren belangrijk. Grote afbeeldingen zorgen voor trage laadtijden, wat nadelig is voor je gebruiksvriendelijkheid én zoekmachinepositie.
Met tools zoals TinyJPG, Squoosh of Photoshop kun je afbeeldingen comprimeren zonder zichtbaar kwaliteitsverlies. Let daarnaast op:
- Alt-tekst toevoegen (waarom dat belangrijk is)
- Duidelijke bestandsnamen gebruiken (bijv. “lente-bloesem-jpeg.jpg”)
- Afbeeldingsgrootte aanpassen aan het daadwerkelijke gebruik op je site
Zo lever je snelle én geoptimaliseerde content die bijdraagt aan betere prestaties van je website.